El hombre sin rostro (Vladímir Putin) de Masha Gessen

NOTA: [Debido a los recientes acontecimientos, "la operación militar especial" puesta en marcha por Vladímir Putin, esta entrada está recibiendo cientos de visitas diarias. Debo advertir que es una reseña, y la reseña de un libro cuya autora siente una especial animadversión hacia Putin. Naturalmente, quien quiera informarse a conciencia debería saber que ha de acudir a más fuentes. Los trabajos que ha publicado el sacerdote argentino Alfredo Sáenz merecen mucho la pena, y permiten acercarse al presidente de la Federación Rusa de una manera más objetiva y equilibrada. Y para quien esté interesado, puede escribirme en los comentarios y le facilitaré una bibliografía como Dios manda].

El hombre sin rostro no es exactamente una biografía, entre otras cosas porque el personaje que estudia este libro sigue vivo y no pasa de los sesenta, sino más bien una crónica de su «sorprendente ascenso» al poder. La figura que cito a La Cueva es Vladímir Putin, un individuo oscuro y polémico que a los europeos nos pilla un poco a trasmano, porque la gran Rusia es en sí misma un mundo aparte, un universo hermético con creencias milenarias y una población hecha a una geografía y un clima muy especiales. Hace tiempo que tenía pendiente acercarme a la figura de Putin, pero ha sido ahora, tras algunas de sus recientes declaraciones denunciando la persecución de los cristianos en el mundo árabe, cuando me he decidido a enfrentarme con su figura. Y se trata en todo caso de una figura en absoluto mediocre.

Todo se acaba de Luis Segura

Por fin Todo se acaba ha visto la luz en España. Después de hacerlo en Estados Unidos, ha sido la hora de publicarse aquí, en mi país. Se trata de un trabajo prácticamente igual al original, que ha sido retocado solo en pequeñas partes. Por lo demás, es un conjunto de 10 relatos unidos por un tema común, a pesar de lo amplio que es en sí mismo el asunto: el desamor y la pérdida. Cada uno de ellos se centra en algún aspecto de esa otra cara que arrastra consigo el amor, y en todos se muestra cómo no solo el carácter caprichoso de eso que llamamos amor  (cuando solo entendemos por él una pasión especialmente intensa mezclada con sentimientos contradictorios) es responsable de nuestros fracasos, sino las propias decisiones humanas, que, en gran medida, son las que deciden el devenir de un hombre y una mujer. No digo más. Quizá unas breves pinceladas de cada uno de estos relatos abra el apetito para gozar de una literatura muy concentrada y penetrante que a su vez nos enseña que, salvo lo que trasciende este mundo, todo tiene fecha de caducidad.

También el amor. Ese tipo de amor. Y aunque lo sabemos, parece que no nos importa. Pensamos que merece la pena. ¿Pero en serio merece la pena ese amor tal como lo entendemos? No sé. Quién sabe. Tal vez para unos sí, tal vez para otros no. De lo que no hay duda es de que todos lo queremos.

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TODO SE ACABA, 10 Filigranas literarias

A finales de julio «Todo se acaba» verá la luz en España

El último caballero de Juan F. Sánchez Galera

No soy un gran conocedor del período de la historia del Descubrimiento, uno de los más apasionantes sin duda que pueden estudiarse, con los conquistadores españoles transformando el mundo a base de proezas. Aun habiendo leído a grandes rasgos la gesta española y seguido superficialmente las andanzas de Hernán Cortés o el propio Colón, los viajes de Magallanes y El Cano, y algunos ensayos de la época que precedió al glorioso Siglo de Oro, apenas tenía referencias sólidas del personaje que protagoniza esta espectacular obra, más allá de conocer su nombre y su principal hazaña al descubrir parte del continente norteamericano. Sin embargo su vida era para mí un misterio. Después de esta genial obra de Juan Sánchez F. Galera, se rescata del olvido una figura irrepetible de la Historia, Álvar Núñez Cabeza de Vaca, héroe y verdadero santo. 

La dama duende de Pedro Calderón de la Barca

No llegaba a los treinta años y Pedro Calderón de la Barca (1600—1681) ya era un autor reconocido cuando escribe en 1629 esta preciosa obra llamada La dama duende. Propia del género de capa y espada pero con una riqueza de ideas que supera su propia clasificación literaria, muestra la madurez y genialidad creativa de este autor, que, solo un año después, escribirá su gran obra maestra, La vida es sueño. La verdad es que leer esta hermosa comedia de Calderón es un placer inmenso, pero mayor aún es haberla visto representada con el texto más o menos fresco. Yo tuve el privilegio de disfrutar de esta obra en un escenario inmejorable, el elegante Teatro Romea de Murcia, y puedo afirmar que si leída es una delicia, en la escena luce de manera formidable. 

La última aparición de la Virgen de Santiago Martín

La última aparición de la Virgen es una novela extraordinaria. Una obra en la que me sumergí con mucho gusto, y que, según crecía mi entusiasmo, iba superando mis expectativas. El sacerdote Santiago Martín ha elaborado una historia trepidante con un ritmo altísimo y unas disputas intelectuales insertadas en la trama de gran calado educativo. Pero no sólo es una novela de suspense igual o superior a los grandes bestsellers norteamericanos dedicados a estos temas, sino que además es una catequesis magnífica que tumba no pocos disparates con los que se viene acusando a la Iglesia Católica desde hace años. Lo mejor del conjunto, y esto se lo agradezco especialmente al padre Martín, es la sutileza con la que éste ha descrito cómo interviene en nuestros asuntos la Divina Providencia. 

Sukkwan Island de David Vann

No comparto el entusiasmo de la crítica con esta novela. Pero no lo comparto en gran medida. Lo siento si alguien ha leído el libro y le ha gustado mucho, pero para mí no tiene gran valor una obra cuyo único «mérito» es ser impío y brutal. No diría que destaca por nada más. Su calidad literaria, a mi juicio, es bastante corriente. Por tanto, no diré lo contrario buscando el aplauso de todos aquellos que hablan maravillas de Sukkwan Island, pues me ha resultado incluso desagradable. Lo siento de verdad. Ya me hubiera gustado poder contar otra cosa, porque también yo me he llevado una desilusión. Pues había depositado no pocas esperanzas en la ópera prima de David Vann. Aunque siempre puedo dulcificar mi posición si doy por hecho que lo que pretendía el autor con esta historia es sacudir las conciencias y decirnos que lo que ha escrito es un reflejo —y nada más que eso— de la pesadilla nihilista en la que estamos metidos hasta las cejas.

El final de los tiempos: El Dolor de José Javier Esparza

El estreno de José Javier Esparza en la ficción se dio con esta obra, primera parte de una trilogía de carácter futurista influenciada por las grandes creaciones anti-utópicas del siglo XX, entre las que sobresale 1984 de Orwell. También guarda paralelos con la más reciente Los juegos del hambre, aunque El final de los tiempos: El dolor es anterior a ésta, y también de mayor enjundia. Sin embargo, a pesar de que no soy un apasionado de este tipo de libros quería conocer la capacidad de Esparza para escribir ficción al margen de la novela histórica. Y me ha gustado. No obstante, me quedo por ejemplo con El caballero del jabalí blanco, y sus otras obras de divulgación histórica. 

rEvolución: Del homo sapiens al homo digitalis de Román Cendoya

El mes pasado publiqué un comentario acerca de un libro sobre nuevas tecnologías y los cambios mentales, personales y sociales que éstas están trayendo bajo el brazo desde hace varias décadas. Superficiales: ¿Qué está haciendo Internet con nuestras mentes, se llamaba. De gran repercusión mediática, aunque en mi opinión bastante pobre. Entonces anuncié que no tenía pensado traer más libros a La Cueva de este jaez, a pesar de que fuera el objeto de mi master; pero curiosamente, hace unos cuantos días se publicó en España un trabajo parecido y mucho más jugoso que la anterior obra presentada. rEvolución. Del homo sapiens al homo digitalis. Creo que merece la pena traer aquí algunas de sus reflexiones.

La vida es sueño de Pedro Calderón de la Barca

La vida es sueño es el mejor drama de don Pedro Calderón de la Barca. Y entre sus otras obras, junto a El alcalde de Zalamea, la más lograda; aunque se ocupen de asuntos diferentes. Esta obra, ya clásica e inmortal, es un texto simbólico rico en ideas y alusiones. Algunos críticos la han clasificado como drama del destino, y a mí me vale. Pero la gran tarea de Calderon en este drama es mostrar la necesidad de educación que tiene un príncipe (Segismundo) y todo un pueblo; o sea, también todos nosotros. Por eso La vida es sueño es una fábula, donde se reflejan conflictos esenciales de la vida humana: la ilusión de la gloria y los bienes terrenos, la libertad, la necesidad de educación moral y política del individuo... Rematando ya esta introducción, esta parábola no me parece ambigua, pero sí muy compleja, exuberante, opulenta. Vamos. Una obra maestra. 

Reflexiones en torno a la pintura: José Gutiérrez Solana, la estética de lo sórdido

José Gutiérrez Solana, desconocido porque no es uno de los grandes nombres del arte español, puede tenerse por el pintor de la Leyenda Negra, visión dramática y pesimista de la Historia de España surgida a finales del siglo XIX. Esta perspectiva nada tiene que ver con mi concepción de la historia patria, pero encuentro a Solana fascinante, a pesar —y esto es llamativo— de que su arte muestra una estética sórdida, opaca y exótica. Es el atractivo del mal que anida en nosotros, pues sin él no se entendería que pudieran fascinarnos tanto pinturas cuyo reflejo no es otra cosa que la fealdad de la vida.