Los cuatro jinetes del Apocalipsis de Vicente Blasco Ibáñez | Reseña y comentario crítico

La guerra es una realidad tan universal como la muerte. Por desgracia, a lo largo de la historia de la humanidad los conflictos armados han sido una constante, arraigada en el tiempo y el espacio, devoradora de hombres y mujeres, niños y ancianos. Hace ya demasiados siglos que Homero, en su inmortal poema bélico, reflejó su naturaleza desgarradora y traumatizante. Pero fue a raíz de la revolución industrial y el surgimiento de nuevas ideologías irreconciliables cuando la guerra adquirió una capacidad de destrucción sorprendente y una violencia insólita. Las dos guerras mundiales dejaron un balance de millones de muertos y cientos de ciudades devastadas, truncando por completo las ilusiones y esperanzas de cuantos de un modo u otro las padecieron. Desde luego, las luchas armadas entre pueblos y naciones siempre son un drama, aunque a veces, para defenderse, también son una necesidad tan vital como el agua. No es el caso de la Gran Guerra, que fue básicamente una guerra civil entre europeos, enfrentados por intereses de diversa índole, fundamentalmente relacionados con rivalidades económicas y militares, sin entrar a considerar las causas ocultas (¿quién puso la pistola en la mano de Gavrilo Princip?). Pues bien, sobre el punto de inflexión que supuso la Primer Guerra Mundial escribió una famosa novela el escritor español Vicente Blasco Ibáñez. Su título, Los cuatro jinetes del Apocalipsis, evoca las calamidades del fin del mundo, prefiguradas en los males de la Gran Guerra, un conflicto sin parangón que dejó al mundo tiritando y con mil rencillas pendientes de resolverse.

El papa del mar de Vicente Blasco Ibáñez

A Blasco Ibáñez se le considera un epígono del realismo literario. Es evidente que sus obras son una prolongación de la novela decimonónica, que oscilan entre el naturalismo  —aplicado fundamentalmente a los temas eróticos—, y un realismo a la sazón desusado, que acaba derivando en el cuadro de costumbres o en la crítica social. Sus mejores novelas, ciertamente, son las de ambiente valenciano, desarrolladas entre 1894 y 1902. El papa del mar (1925), en cambio, no ha sido nunca incluida en esa categoría, aunque el tercio final de la historia se desarrolla en las tierras de Castellón, siendo vista en cualquier caso más como una novela histórica que como un folletín de sabor regional. Y sin embargo en esta obra de madurez del escritor valenciano palpitan igualmente esos agradables aromas de su tierra, y, por supuesto, la pasión amorosa, uno de tantos temas eternos que Blasco Ibáñez abordó en no pocas de sus obras de manera magistral.

Silencio de Shûsaku Endô, soberbia novela, que contiene sin embargo dosis fatales de veneno espiritual

En estas Navidades he vuelto a leer la polémica obra de Shûsaku Endô: Silencio. También he visto de nuevo la no menos controvertida adaptación cinematográfica de Martin Scorsese. Aquí diré solamente unas palabras acerca de la novela, que, a pesar de parecerme soberbia y entretenida, contiene sin embargo dosis fatales de veneno espiritual, sobre todo para lectores incautos, como yo lo fui en su día.

Yo Claudio de Robert Graves

¿De qué sirve luchar contra el destino? Esta es la gran pregunta que se hace el Claudio de Robert Graves al final de su obra de mayor enjundia. Y yo me pregunto lo mismo. Él no quiso ser emperador, y le tocó serlo. Mis creencias no me permiten creer en el destino, ciertamente, pero algo debe de haber detrás de cada signo, de cada niño venido al mundo, pues los hay a los que Fortuna parece sonreír de forma caprichosa, y otros a los que pareciera haberlos mirado un tuerto. Los romanos de antaño no son diferentes a los hombres y mujeres de ahora. Soñamos, amamos, deseamos y nos inquieta lo mismo. Y de la misma manera que las generaciones se suceden, con mayor o menor ventura en el examen de la vida, las civilizaciones nacen, crecen, se envalentonan, y sobre todo sucumben. ¿Quién puede, entonces, hacer justicia contando su historia?

El primer hombre de Roma de Colleen McCullough

Magnífico título y extraordinaria síntesis del primero de los libros de una saga literaria de merecido éxito y reputación sobre uno de los compases más fascinantes de la historia, el final de la república romana, o lo que es lo mismo, las convulsas vísperas del Imperio más asombroso que vieron los siglos. Me estoy refiriendo a El primer hombre de Roma. Aparecida en 1990 pero convertida en seguida en referente de la novela histórica y la divulgación del mismo género, la actualidad de esta obra no se ha agotado de momento al ser leída y releída con agrado por sucesivas generaciones de lectores amantes del mundo antiguo y la novela histórica. Varias son las razones del éxito de Colleen McCullough. Me propongo enumerar algunas a continuación, inclinándome así por un panegírico más que por un comentario donde prime la descripción argumental, suficientemente conocida, por otra parte.

Silencio de Shûsaku Endô. La aventura de los jesuitas en el Japón del siglo XVII

Si tuviera que citar los libros que me han marcado en serio, los que han dejado una huella profunda en mis adentros, no serían demasiados, a pesar de haber leído cientos, sino más de un millar de volúmenes de todo tipo de géneros. Parte de culpa habrá sido mía, que he leído en ocasiones a destajo y sin amor suficiente. En este caso, la motivación con la que leamos no es determinante. Quien lea Silencio llevará clavada su historia en lo más profundo de su pecho.

La última aparición de la Virgen de Santiago Martín

La última aparición de la Virgen es una novela extraordinaria. Una obra en la que me sumergí con mucho gusto, y que, según crecía mi entusiasmo, iba superando mis expectativas. El sacerdote Santiago Martín ha elaborado una historia trepidante con un ritmo altísimo y unas disputas intelectuales insertadas en la trama de gran calado educativo. Pero no sólo es una novela de suspense igual o superior a los grandes bestsellers norteamericanos dedicados a estos temas, sino que además es una catequesis magnífica que tumba no pocos disparates con los que se viene acusando a la Iglesia Católica desde hace años. Lo mejor del conjunto, y esto se lo agradezco especialmente al padre Martín, es la sutileza con la que éste ha descrito cómo interviene en nuestros asuntos la Divina Providencia. 

Las Horas Oscuras de Juan Francisco Ferrándiz

Las horas oscuras es un libro excelente (pues cumple como pasatiempo y su mensaje es edificante) que desgraciadamente —intuyo— no ha tenido la repercusión que merece. Juan Francisco Ferrándiz tiene que lidiar, desde que su obra apareciera publicada en mayo (2012), con el denso mundo editorial español y con el ridículo número de personas que lee algo que merezca la pena. Y en esta ocasión, esta novela histórica con sabor a El nombre de la rosa de Umberto Eco, merece ser leída.

La esperada de Kathleen McGowan

La esperada es una novela histórica que nació al calor del fenómeno literario El código da vinci de Dan Brown (2006), y que aprovecha igualmente el pasado para presentar de manera tergiversada pasajes religiosos oscuros o ignorados. Esta corriente mediática tiene un objetivo fundamental además de hacer dinero a partir de una mentira: desprestigiar la religión cristiana. Algunos dirán que en una novela el autor puede fabular lo que quiera. En realidad, hay dos clases de novela histórica. Una no es demasiado ética. Pues es un fraude hacer de un personaje histórico (en este caso María Magdalena) una figura falsa y presentarla como verdadera e histórica. Bien es cierto que allá cada cual si desea creer como dogma de fe lo que lea en algunas novelas, pero también es cierto que Kathleen McGowan ha escrito con La esperada una obra fraudulenta, como el falaz documental Zeitgeist, y tantos otros libelos de signo heterodoxo que juegan con la credulidad del lector y en el fondo le toman el pelo.

Sonaron gritos y golpes a la puerta de Pío Moa

Es un verdadero placer comentar la primera novela de Pío Moa y contribuir en lo que pueda a dar a conocer una de las mejores obras de ficción, si no la mejor, de lo que llevamos de siglo XXI español. Sonaron gritos y golpes a la puerta es mucho más que una novela histórica centrada en la guerra civil española y la posguerra, y estoy tentado de considerarla una obra maestra. Por muchos motivos Pío Moa es un escritor obligado, pero en lo que se refiere a esta novela, sus virtudes formales y de fondo sobresalen en las primeras páginas. Sonaron gritos es un libro redondo. Por el don para escribir de su autor; por la capacidad de rozar las fibras del lector con el horror narrado o los sentimientos y avatares de los personajes; por su brillantez en el análisis y en su exposición, con un bagaje colosal en forma de documentación histórica; y por su genialidad en los diálogos. Este comentario no hace honor a Sonaron gritos y golpes a la puerta, pero al menos aportará su particular grano de arena para que se conozca literatura de calidad.

Mala tierra de María Vallejo-Nágera

María Vallejo-Nágera era una mujer atea hasta que sufrió una conversión religiosa a partir de una peregrinación al pueblo bosnio de Medjugorge. Desde entonces, sus obras literarias poseen un compromiso moral evidente. Su fe cristiana la llevó a publicar lo que más tarde sería un bestseller, Un mensajero en la noche. Con Mala tierra, María nos trae otra historia basada en hechos reales. El testimonio es espeluznante. La vida de una mujer que padeció múltiples abusos sexuales, que fue violada y que fue arrastrada al aborto con menos de 15 años. Mala tierra es, pues, un testimonio fundamental. Necesario para quien no tiene un corazón de piedra sino de carne.

El caballero del jubón amarillo de Arturo Pérez Reverte

Quinta entrega de Las aventuras del capitán Alatriste: El caballero del jubón amarillo es la más aventurera de las anteriores novelas. Si en El oro del rey Reverte ambientaba la trama con algunas pinceladas de la economía de la época, en El caballero del jubón amarillo apunta al ambiente cultural, sobre todo en lo que concierne al teatro. Sale en escena incluso el genial Lope de Vega. Si bien es cierto que esta aventura tiene más enfrentamientos y peleas que todas las anteriores juntas y el entorno pasa, aún más si cabe, a un segundo plano. Lo más importante, sin embargo, de este entretenidísimo libro es que nos descubre la verdadera naturaleza de Diego Alatriste. Un personaje oscuro, un asesino.

El oro del rey de Arturo Pérez Reverte

El oro del rey es la cuarta entrega de Las aventuras del capitán Alatriste. De regreso de Flandes, Diego Alatriste y su pupilo Íñigo Balboa se detienen en Sevilla, donde les depara una peligrosa aventura. Álvaro de la Marca, conde de Guadalmedina y amigo del capitán Alatriste le encarga un trabajo de parte del mismísimo valido del rey, Olivares. El mismo consistirá en sabotear un barco cargado de oro. El contrabando de oro y plata de las Indias es un gran negocio para muchos nobles, y tanto el rey Felipe IV como el conde-duque de Olivares deciden jurársela al duque de Medina Sidonia, que por lo visto está concentrando demasiado poder en la Corte. El oro del rey es un libro desigual, pero Pérez-Reverte, intercala entre las páginas más aburridas otras excelentes. Párrafos sueltos inspirados por los que merece la pena leer y comprar el libro.

El sol de Breda de Arturo Pérez Reverte

El sol de Breda, la tercera entrega de Las aventuras del capitán Alatriste, está a la altura de Limpieza de sangre pero ni de lejos a la novela primigenia de la saga. Arturo Pérez Reverte, a mi juicio, y después de haber releído la segunda y la tercera entrega, a pesar de dominar el lenguaje como pocos, rellenas estas novelas con demasiada hojarasca. No obstante, seguir las andanzas del capitán Alatriste siempre es un lujo.

Limpieza de sangre de Arturo Pérez Reverte

Debo decir que aunque Limpieza de sangre es inferior al primer libro, me emociono y disfruto con Las aventuras del capitán Alatriste. Con estas lecturas, la saga literaria creada por el señor Pérez Reverte se me antoja como el buen vino, que cuantas más catas llevas, más aprecias su contenido.

Un día en la vida de Iván Denisovich de Aleksandr Solzhenitsyn

La figura de Aleksandr Solzhenitsyn (1918-2008) ha sido cobardemente denigrada por Occidente, a pesar de ser —más bien precisamente por ello— la voz del horror del comunismo staliniano, y sobre todo de los gulags o campos de trabajo soviéticos. Fue desterrado de su patria, y perseguido, únicamente por cuestiones políticas, porque denunció la degradación que sufría el hombre en uno de los Estados totalitarios más criminales de la historia. Además de esto, el talento literario de Solzhenitsyn creó obras como Pabellón de cáncer, El primer círculo, o la sobrecogedora Archipiélago Gulag. Premio Nobel en 1970, para introducirse en el escritor ruso puede servir su primera novela: Un día en la vida de Iván Denisovich (1962).

El capitán Alatriste de Arturo Pérez Reverte

Hay veces en la vida en las que al releer un libro sientes un placer indescriptible que no saboreaste plenamente en su día cuando le arrebataste la virginidad. Este ha sido mi caso con la primera historia de Las aventuras del capitán Alatriste. Arturo Pérez Reverte, el responsable de esta creación excelente, es sin ningún género de duda uno de los principales nombres de las letras españolas. El capitán Alatriste (1996) es un relato apasionante del Siglo de Oro español, ahíto de imaginación, perfectamente construido por la pluma de un maestro del estilo y la narración, y con unos personajes inolvidables. Por eso, podemos estar seguros de que la literatura luce con más dignidad con obras como Las aventuras del capitán Alatriste.

El hereje de Miguel Delibes

¡Nota!: Diez años después de hacer esta crítica, mi valoración es muy otra. Por entonces era demasiado joven, y me faltaban muchas lecturas. En realidad, el hereje supone un baldón, otro más, a la admirable historia de España, dando pábulo a la leyenda negra española. Son los peligros que corre el lector inexperto cuando se echa en brazos de una determinada obra sin el debido conocimiento histórico y sin la suficiente formación religiosa (25 de abril de 2020).

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El hereje fue la última y la mejor novela de Miguel Delibes. Publicada en 1998, en el ocaso del siglo XX, se puede considerar sin ningún género de dudas una de las mejores novelas españolas del siglo XX. Delibes, con su brillante prosa, creó una obra estructuralmente perfecta, técnicamente al alcance de unos pocos privilegiados, y narrativamente rebosante de espiritualidad. En una obra de estas dimensiones, en la que se describe cómo se desarrolló el protestantismo en España y a su vez cómo fue erradicado por la Inquisición, la misma dice mucho más de lo que había propuesto transmitir el propio escritor.

Los milagros del vino o la necesidad de aprender a vivir de Jesús Sánchez Adalid

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Jesús Sánchez Adalid es una de las figuras más interesantes del panorama literario español, que ha destacado sobre todo por sus novelas de ambiente histórico. Seguramente su condición de sacerdote no le haya facilitado la exposición en los medios de comunicación. Pero antes de consagrarse al Altísimo, se doctoró en derecho y ejerció de juez durante un tiempo, convirtiéndose en un escritor de casta por sus propios méritos, llegando a alcanzar con su obra El mozárabe (2001) varios millones de ejemplares vendidos y el aplauso de crítica y público.

Los milagros del vino, por su parte, es una novela publicada en 2010 en la que el escritor y sacerdote extremeño plantea la búsqueda de sentido por parte del hombre. En ella descubre el lector la necesidad de Dios que tiene el corazón humano, como queda patente por las angustias que padece, por sus inquietudes, vacilaciones y miedos, palpitaciones, intuiciones, certezas e incertidumbres.

En segundo lugar, Sánchez Adalid fundamenta aquí la importancia de la religión, mostrando la necesidad que tienen los hombres de aprender a vivir correctamente y en armonía con las fuerzas que rebasan sus limitaciones, aportando además una paz interior que no procuran otra clase de bienes. El hombre entonces se descubre criatura y descubre al mismo tiempo al Creador. Bebiendo por tanto de esa fuente, el hombre ya no tiene verdadera sed jamás.

Pues bien, la novela que nos ocupa se desarrolla en el primer siglo de nuestra era, pocos años después de la muerte y resurrección de Jesucristo. El protagonista es un griego llamado Podalirio, sacerdote de Asclepio en Corinto. Es un hombre reflexivo y escéptico que no cree realmente en la religión de los dioses olímpicos. Como consecuencia de ello, vive afligido, disgustado con su vida, ansioso por conocer la verdad. Podalirio reconoce que el vacío que experimenta en su corazón se debe a que aún no ha encontrado lo que debe encontrar. Entonces acaece una desgracia que remueve todos sus cimientos: Eos, su amante, muere de repente, y él cae en una profunda nostalgia.

La crisis existencial de Podalirio y su luto encuentran finalmente consuelo en las palabras de una vecina de Corinto, con la cual el sacerdote tiene un encuentro «fortuito». A raíz de ese encuentro, Podalirio tiene noticia por primera vez del mensaje cristiano, al que accede enseguida a través de la lectura de los evangelios. En ellos descubre finalmente la vida de un hombre extraordinario que ha obrado innumerables prodigios y al que sus seguidores llaman el Cristo.

En la segunda parte de Los milagros del vino Podalirio emprende un periplo a Palestina para conocer de primera mano los lugares por los que anduvo Jesús de Nazaret. Y en dichos territorios conoce a Susana, una seguidora de Cristo que relata al peregrino griego cómo Jesús transformó su vida, llenándola de plenitud y sentido.

De acuerdo con esto, el viaje que emprende Podalirio no es un viaje exclusivamente físico, sino fundamentalmente espiritual.

Al margen del argumento, resulta muy bonita la presentación que hace Sánchez Adalid del mensaje evangélico y de la filosofía griega, mostrando de qué manera la doctrina cristiana purifica a la filosofía pagana por medio del amor y la revelación divina, transformándola y elevándola, pues el autor ha querido dejar constancia de la importancia que tuvo el mundo griego en la difusión del cristianismo.

Por otro lado, a pesar de que el libro está bien escrito, y de que las últimas ochenta páginas (donde se narran los últimos días de Jesús) son apasionantes, esperaba, conforme leía, una historia algo más intensa y especial. Quizá esa sensación me la haya provocado, en primer lugar, el hecho de que no se hace uso en la novela del marco exterior, centrándose demasiado el autor en transmitir el estado psicológico de Podalirio, lo cual hace que en algunos momentos pesen, abrumen o se hagan repetitivos, sus monólogos interiores. En segundo lugar, puede que también tenga algo que ver esa sensación agridulce con la que he terminado este libro con la ausencia del elemento dramático. Aunque en realidad mi mayor problema al leer Los milagros del vino es que me ha costado familiarizarme con las angustias de Podalirio. Para mi gusto, el sacerdote griego no transmite sus inquietudes de manera que ーcomo dicen los psicólogosー se pueda empatizar con empatizar con él.

Sea como fuere, la novela transmite un mensaje sustancial que además tiene valor duradero. Lo resume perfectamente Jesús Sánchez Adalid con unas palabras que tal vez suenen radicales, pero que apuntan en última instancia al remedio de todos los males, así como aquello de lo cual proceden todas las cosas y aquello por lo que subsisten. Pues, ciertamente, «la inmensidad y la grandeza de este mundo; la hermosura del valle, los montes, el cielo infinito… hasta la emoción del vino, la amistad, el consuelo… ¡Todo es vano! La tristeza y la soledad surgen de mirar todo menos a Él…»

FICHA

Título: Los milagros del vino

Autor: Jesús Sánchez Adalid

Editorial: Planeta

Otros: Barcelona, 2010, 620 páginas

Precio: 21,90 €