Francisco de Goya, divino pintor de horrores, ensueños, demonios y brujas

Francisco José de Goya y Lucientes es hoy un mito indiscutible en la historia de las bellas artes. Nació en 1746, en pleno siglo de la Ilustración, en Fuendetodos (Zaragoza). Después de un breve paso por la capital aragonesa, y de una efímera y desconocida estancia en Roma, acabó en Madrid, donde trabajó durante unos quince años en la serie de los cartones para tapices destinados a los Sitios Reales. Llegó a la corte en enero de 1775; y nada en estas obras primerizas hacía presagiar la evolución oscurantista y agorera de sus febriles cuadros poblados de horrores, ensueños, demonios y brujas.

Los temas de los cartones son de carácter popular. En ellos Goya presenta a una sociedad madrileña juguetona y festiva, desenfadada y risueña, bullendo en los prados con motivo de romerías y verbenas. Los días aciagos de la invasión francesa no paraban lejos, pero por entonces Madrid era una fiesta, predominando la vida relajada, los bailes y las meriendas, que se realizaban en torno a las ermitas y santuarios en las festividades religiosas de los santos.

Zaragoza y el Pilar de la Virgen que permanecerá hasta el fin de mundo: memorias al hijo que no ha llegado

La huella más temprana que poseemos de la fe cristiana en el terrón peninsular nos lleva hasta Zaragoza. Allí, lo sagrado estampó su sello y confirió al lugar un halo sempiterno, atrayendo en torno suyo a gentíos llegados de todos los rincones del orbe durante los últimos dos milenios. 

Por entonces gobernaba el mundo conocido la grandiosa Roma, en la cual regían los emperadores o césares, los más altos magistrados del Imperio Romano. El primero de todos ellos fue Octavio Augusto, que tuvo un papel destacado en España: someter a los aguerridos cántabros, completando así su dominio total sobre la península. Veteranos de aquellas guerras, ya licenciados, fundaron poco después la ciudad de Zaragoza, sobre una ciudad ibérica intensamente romanizada, otorgándole a la nueva colonia el nombre de Caesaraugusta, en honor del primer césar.

Naturalmente, la presencia romana todavía perdura en la capital aragonesa. Entre las principales ruinas que aún pueden contemplarse en ella descubrimos, diseminadas, parte de las antiguas murallas, el foro, las termas y el teatro. Junto a las murallas, figura una estatua idealizada del mismo Augusto, en calidad de jefe militar vencedor, imitando al Augusto de Prima Porta de los Museos Vaticanos, y en recuerdo de la gran personalidad a la que debe su topónimo la urbe baturra.

Un paseo por la Plaza de Oriente

Serían alrededor de las siete de la tarde cuando logré al fin sentarme en la privilegiada terraza del Café de Oriente. Acababa de visitar la ermita de San Antonio de la Florida, en cuyo elegantísimo seno había mostrado mis respetos por los restos de Goya y admirado después la maravillosa decoración al fresco que el genio aragonés pintara en 1798 en uno de los templos más populares de Madrid, dedicado al prodigioso San Antonio de Padua.