Cantar de las huestes de Ígor | Reseña y comentario crítico

El Cantar de las huestes de Ígor es una de las obras literarias más sobresalientes de la Rusia medieval, una epopeya que, aunque anónima, ha trascendido a lo largo de los siglos como un símbolo fundamental de la identidad nacional rusa. Compuesta a finales del siglo XII, en plena época de fragmentación del Rus de Kiev, esta breve pero poderosa obra —admirada siglos más tarde por Aleksandr Pushkin— se inscribe en el contexto de las luchas intestinas entre los príncipes rusos y las constantes amenazas externas. En particular, refleja las incursiones devastadoras de los pueblos nómadas, como los polovtsianos, que asolaban las vastas estepas orientales y ponían en jaque la frágil unidad del incipiente territorio ruso.

La obra relata la heroica, aunque fallida, expedición del príncipe Ígor Svyatoslávich de Novgorod-Seversky contra los polovtsianos, quienes, encabezados por su líder Khan Konchak, estaban desestabilizando las tierras rusas. Sin embargo, a pesar de la derrota de Ígor, el poema no se limita a una narración bélica; es, en su esencia, una reflexión sobre la unidad nacional, la virtud heroica y la profunda devoción religiosa.

El jugador, de Fiódor Dostoievski | Reseña y comentario crítico

El jugador, novela escrita por Fiódor Dostoievski en tan solo una semana, se desarrolla en Ruletenburgo, una ciudad ficticia que remite a Wiesbaden, célebre centro de baños termales en las orillas del Rin, lugar al que el renombrado autor ruso acudió en varias ocasiones entre 1862 y 1865. Este espacio de recreo, de aire sofisticado y relajado, se convierte en el escenario ideal para explorar los oscuros rincones del alma humana y la obsesión con el juego, un tema que no solo refleja las tensiones sociales, sino también la lucha interna del individuo, que se ve comprometido en un remolino alimentado por su adicción que, como todas las aficiones que generan dependencia, conduce inexorablemente al desastre.

El Tercer Hombre de John Geiger | Reseña y comentario crítico

Existen en este mundo no pocas cosas que escapan a la comprensión humana. Es lógico, si tenemos en cuenta el límite de nuestras fuerzas. La realidad espiritual pertenece a ese reino arcano o muy recóndito que sobrepasa nuestra constitución física y sin embargo interviene de un modo misterioso en nuestra existencia. Sobre este punto, me gustaría recomendar una lectura sumamente interesante. El tercer hombre es un libro insólito publicado en 2008 en Estados Unidos que recoge un conjunto de experiencias de personas que, gracias a la ayuda de presencias excepcionales percibidas como seres benéficos, han salido con vida de situaciones extremas. 

El asesinato de Carrero. Las fuerzas ocultas tras su magnicidio y la historia reciente de España | Luis Segura

El 20 de diciembre de 1973 murió en el centro de Madrid, víctima de un atentado ostentoso y brutal, el que por entonces era el presidente del gobierno español, Luis Carrero Blanco. Cincuenta años han pasado ya desde entonces. Con la perspectiva histórica que nos proporcionan los años transcurridos, podemos apreciar las consecuencias del magnicidio, así como llamar la atención sobre hechos, documentos y circunstancias que permiten esclarecer aquel oscuro episodio, siendo posible afirmar con bastante precisión quién atentó contra la vida de Carrero, quién indujo el crimen y qué motivaciones tuvo. Después de dos años de laboriosa investigación, consultando archivos, hemerotecas y publicaciones bibliográficas diversas, la editorial SND Editores decidió publicar mi último trabajo: El asesinato de Carrero. Las fuerzas ocultas tras su magnicidio y la historia reciente de España, con prólogo del coronel José María Manrique, para el que este libro «es un libro valiente en el sentido pleno, que va a las causas y las señala, por muy raro, e incorrecto políticamente, que sea eso hoy en día (...) Un libro que aúna magistralmente una visión esjatológica de la Metahistoria con los hitos de las nuevas vivencias contemporáneas». 

Todos aquellos que han leído el libro, en definitiva, han destacado que está muy bien escrito, circunstancia no muy común entre las obras historiográficas. Algunos, como el teniente coronel Francisco Bendala, aseguran que es un libro definitivo y revelador. Otros, como el sacerdote Gabriel Calvo Zarraute, opinan que es una obra de investigación histórica notable, que proporciona una visión teologal a los acontecimientos de la historia reciente española.

A continuación, refiero el índice de contenidos del libro, y también unos enlaces para poder adquirir esta obra. Con motivo de la publicación de la misma, en El caballero de los libros desarrollaré a fondo algunos de los aspectos de dicha investigación, El asesinato de Carrero. Las fuerzas ocultas tras su magnicidio y la historia reciente de España, iniciando así una nueva carpeta llamada Cuestiones históricas.

Los hermanos Karamázov de Fiódor Dostoievski | Reseña y comentario crítico

Los mejores libros son los más difíciles de comentar. Y Los hermanos Karamázov es una obra maestra en sentido absoluto, si se me permite la hipérbole. Me enfrento por tanto con su comentario crítico a un desafío que a la vez me resulta abrumador y apasionante.

La gran cualidad de Dostoievski, más allá de que posea un genuino talento de narrador, con permiso de su aptitud para exponer y desarrollar ideas, es su capacidad para hacer que sus lectores vivan dentro de sus novelas, compartiendo los sentimientos de sus personajes, sufriendo con sus desencantos y siguiendo con expectación y entusiasmo sus esperanzas. Esos mismos personajes cuyas acciones y pensamientos a veces horrorizan o causan vergüenza ajena. Cuando no emocionan por su fuerza moral, o sus corazones sencillos, abnegados y sin mácula.

Al margen del primoroso estilo del autor ruso, ya comentado, en Los hermanos Karmázov se desarrolla un drama psicológico de resonancias épicas. Nos encontramos ante una tragedia familiar cuya acción transcurre en una pequeña ciudad rusa, en pleno siglo XIX, centuria caracterizada por el acceso de la burguesía al poder, y por el triunfo del liberalismo y sus hijuelos filosóficos y políticos, el ateísmo y el socialismo. 

Algunas lecturas del verano 2022

A lo largo de mis vacaciones de verano, que finalizan, como todos los años, cada 31 de agosto, he leído con fruición y hábito casi monástico una generosa cantidad de libros, de temática variada y desigual interés. El descanso, en cualquier caso, me ha sentado bien. He leído, viajado, rezado y disfrutado de la familia y de la vida, en el mar y en la montaña, en casa y fuera de ella. Respecto a las lecturas de este verano, debo confesar que he leído a un ritmo muy superior al que podía reflejar en este blog a través de las habituales reseñas o comentarios críticos. Siempre me pasa. Por un lado, suelo comprar muchos libros, más de los que luego leo en un periodo de tiempo determinado. Y segundo, leo infinitamente más de lo que después comento, por el esfuerzo que conlleva elaborar cada una de las reseñas, y por prudencia, ya que frecuento estudios o ensayos que, además de no interesar al gran público, pueden producir graves alergias, pues, como dijo Richard Feynman, «el problema no es que la gente carezca de educación. El problema es que las personas están lo suficientemente educadas para «creer» lo que se les ha enseñado, pero no están lo suficientemente educadas para «cuestionar» nada de lo que se les ha enseñado». O dicho con otras palabras, las de Gustave le Bon en Psicología de las masas: «las masas nunca han sentido sed por la verdad. Se alejan de los hechos que no les gustan y adoran los errores que les enamoran. Quien sepa engañarlas será fácilmente su dueño; quien intente desengañarlas será siempre su víctima». En fin... centrémonos ya en las siguientes reseñas y observaciones sobre algunas de mis lecturas de este verano 2022, pues son estas notas, con seguridad, lo que interesará a quienes sean lectores asiduos de La cueva de los libros.

La colmena de Camilo José Cela | Reseña y comentario crítico

Camilo José Cela ha sido estimado como uno de los mejores escritores en lengua española. Alcanzó el máximo reconocimiento internacional con el premio Nobel de literatura en 1989, y su obra La colmena es para muchos entendidos la mejor novela española del siglo XX. Se le atribuyen méritos innegables, como la creación de ambientes (bancos, cafés, casas de citas, tiendas, etc.) y de una compleja estructura donde pululan unos trescientos personajes, así como el uso, o dominio más bien, del lenguaje. Sin embargo, a mí La colmena me parece una novela insustancial, aburrida, exagerada y de mal gusto.

Publicada en Buenos Aires en 1951, La colmena presenta, en pequeños fragmentos, la vida de un extenso número de personajes en el Madrid de los primeros años de la década de los cuarenta, es decir, inmediatamente después del fin de la guerra civil española, para otros «cruzada» o «guerra de liberación». Y lo hace siguiendo sus pasos, hasta en inodoros y aposentos domésticos, durante apenas dos o tres días de invierno, en seis capítulos, más uno final a modo de epílogo. En resumen, la novela pretende reflejar el supuesto clima amargo y asfixiante de aquella sociedad y de aquel tiempo, a modo de testimonio y denuncia de sus males. Pero en realidad Cela, que dijo que su novela era «un grito en el desierto» y que se lamenta en ella de que «nadie piensa en el de al lado», deploraba en buena lógica a la misma sociedad que él mismo había caricaturizado, y de la que se burla con un humor macarra, grosero, de mal gusto. Mal gusto que pone de manifiesto en los diálogos, forma lingüística predominante en La colmena, pero sobre todo en las escasas descripciones y en la narración propiamente dicha, como mostraré más abajo con algunos ejemplos o botones de muestra.

China global. Un poder comunista, capitalista y nacionalista de Sergio Fernández Riquelme

Confucio afirmó que «el verdadero conocimiento es conocer la extensión de la propia ignorancia». Y los occidentales conocemos poco y mal la idiosincrasia de una de las civilizaciones más antiguas del mundo, la china, a la que Napoleón comparó con un gigante dormido que, al despertar, sacudiría al mundo. Y ya lo está haciendo. Sorprendentemente, bajo la batuta del Partido Comunista Chino, el país asiático se ha convertido en una superpotencia de primera magnitud, admirada y temida en todo el orbe. Para desvanecer en parte nuestra ignorancia, a fin de que podamos conocer las causas del desarrollo chino hasta alcanzar en el escenario internacional una posición de preeminencia, pero también para advertirnos sobre sus procedimientos totalitarios, que con preocupación vemos extenderse en Occidente, Sergio Fernández Riquelme, profesor titular de la Universidad de Murcia, ha escrito este acertado libro: China global. Un poder comunista, capitalista y nacionalista.

Putin. El poder visto desde dentro de Hubert Seipel

Dígase lo que se quiera, para la inmensa mayoría de las personas que constituyen la sociedad occidental, Vladímir Putin es poco menos que el demonio en persona, y el haber nacido ruso, la quintaesencia del mal (no olvidemos que, en el siglo XX, idéntico sambenito fue colgado a los alemanes, y a Hitler en particular).

Sin embargo, Hubert Seipel, respetado periodista alemán, se forjó una opinión muy distinta del presidente de la Federación de Rusia, a partir de una serie regular de encuentros y conversaciones que se inauguraron entre ambos en 2010 con motivo de una entrevista sobre asuntos energéticos, y que dieron lugar, en 2017, a un excelente libro titulado Putin. El poder visto desde dentro.

Dicho libro, que consta de 320 páginas, es una aproximación al mundo de Vladímir Vladimiróvich Putin. La pretensión de su autor, como él mismo remarca, es reflejar el contexto de intereses contradictorios que han envuelto en las dos últimas décadas la vida del mandatario ruso, y, sobre todo, reflejar la perspectiva auténtica de Vladímir Putin acerca de los asuntos de interés nacional e internacional que han ido configurando su agenda política.

Vida de Jesucristo de Louis Claude Fillion

Resulta inconcebible que haya más de un puñado de personas en todo el mundo que no hayan oído hablar de Jesucristo. Bien es verdad que de los que sí han oído hablar, muchos no saben realmente si murió en Nazaret, si nació en Jerusalén o si Belén está en Palestina. Pero no cabe duda de que Jesucristo es el personaje de mayor envergadura de la historia. Para que podamos conocer hoy en día sus vicisitudes, hazañas y magisterio, se escribieron los evangelios. Y tras ellos, miles de libros, tratando de explicar la inmensa riqueza y profundidad del personaje. Quizá la biografía más completa, y la más clásica en su género, sea la Vida de Jesucristo del sacerdote francés Louis Claude Fillion. Esta obra, colosal y total, publicada en 1922, e ideal para el gran público, posee un valor permanente, pues a una piedad exquisita suma una ciencia incomparable.

La editorial española Rialp publicó en 2020 la decimocuarta edición de esta excelente obra, en un único tomo de 1096 páginas. La obra en cuestión se divide en cuatro partes.

El terror rojo de Wenceslao Fernández Flórez

La experiencia histórica ha demostrado suficientemente que a lo largo de los siglos algunos hombres se han convertido en las pesadillas de sus semejantes, en causa de graves angustias, en enemigos y amenazas para otros hombres. El terror rojo es la penúltima manifestación de la pleamar de sangre en la que ha convertido a la historia la corriente revolucionaria. En particular, en España aquella inundación de sangre se vivió sobre todo en los compases finales de la Segunda República y en los primeros de la guerra. Testimonios de aquella tragedia hay millares, aunque hoy innumerables canallas se empeñan en falsearlos, en no prestarles atención o en no darles importancia.

Pues bien, a partir de octubre de 2021 los españoles hemos tenido noticia de un nuevo testimonio de aquellos días aciagos y salvajes. En realidad, El terror rojo es un libro que apareció en 1938 en Portugal, y que por tanto ha permanecido sin publicar en España durante algo más de ochenta años. Se suma así a la larga lista de testimonios y memorias en los que se describe el horror causado por las hordas comunistas y anarquistas en la España roja, como el de Paloma en Madrid, o Matanzas en el Madrid republicano, del cónsul noruego Félix Schlayer.

Concilio Vaticano II. Una historia nunca escrita de Roberto de Mattei

Los horrores vividos en el siglo XX, materializados en terribles genocidios y devastadoras guerras, no tienen parangón en la historia y constituyen el colmo de la locura y del odio entre individuos de una misma especie. La Santísima Virgen María, por medio de tres pastorcitos portugueses, advirtió de las catástrofes que se avecinaban, si la humanidad seguía empeñada en prescindir de su Hijo. Pero a partir de la Segunda Guerra Mundial, los países vencedores, y con ellos los pueblos arrastrados por sus gobernantes, se han negado reiteradamente a que Dios reine sobre ellos, construyendo un orden ajeno a los principios de la ley divina y natural. Paradójicamente, a raíz del Concilio Vaticano II, celebrado durante la segunda mitad del siglo XX, la Iglesia, salvando las apariencias, claudicó frente a los poderes mundiales y en consecuencia el mensaje evangélico y las enseñanzas de la Iglesia se vieron profundamente alteradas. El proceso de semejante transmutación obrado antes, durante y después del Concilio, es explicado magníficamente por el prestigioso historiador italiano Roberto de Mattei en este libro, que a mi juicio supone una lectura inexcusable para comprender la grave situación que atraviesan actualmente la Iglesia y el mundo. 

Chesterton y el fin de una época

«Mucho quehacer produce sueño y muchas palabras, dichos necios». Esta sabia sentencia del Eclesiastés hace referencia al riesgo que corremos los profesores, los escritores y cuantos nos dedicamos a hablar en público, o a divulgar lo escrito en diversos medios. Pero unos dicen, o decimos, más estupideces que otros. Esto es indiscutible. Sin embargo, son precisamente los que no han dicho o escrito necedades, semejantes a profetas de tiempos remotos, los que menos atención reciben en este mundo díscolo y en trance de muerte. Y me viene a la mente Chesterton, pensador clarividente e inagotable articulista para quien su siglo señalaba el fin de una época, una época caracterizada no por la pérdida de la fe, sino de la razón. 

Edipo Rey de Sófocles

 

El mundo pagano anterior a la venida de Cristo, a pesar de su inmensa sabiduría, careció de respuestas para los grandes interrogantes. El mal, el sufrimiento y el pecado eran para los antiguos griegos realidades misteriosas imposibles de descifrar. Y como no podía ser de otra manera, semejante impotencia se manifestó en sus obras. Las tragedias de Esquilo, Sófocles y Eurípides revelan de hecho una angustia exacerbada, motivada por la noción de fatum, o encadenamiento fatal de los sucesos. 

La víctima más arquetípica de este hado fatal e inevitable es Edipo. El pobre rey tebano, como ocurre con Job, encarna la figura del justo doliente, aunque el infeliz parricida es verdaderamente sujeto de crímenes abominables, mientras Job no merece ni medio reproche. 

Con todo, la culpabilidad de Edipo es discutible. Sus acciones son horribles, sin duda, pero el infeliz desconoce que dichas acciones exceden los límites de todo lo imaginado, pues ignora que el hombre al que da muerte en un cruce de caminos es su propio padre, y que es su mismísima madre la mujer a la que desposa. No hay voluntariedad en las acciones de Edipo, pero lo que implican éstas nos hiela la sangre. Precisamente, esa ambigüedad refleja la desesperación de los autores griegos, incapaces de explicar la naturaleza del pecado.

En Edipo Rey, Sófocles relata la caída fulminante de Edipo, un hombre que ha llegado a ser aclamado por el pueblo de Tebas gracias a su ingenio resolviendo el acertijo de la Esfinge.

Altamira: historia de una polémica de José Calvo Poyato | Reseña y comentario crítico

En el verano u otoño de 1879, Marcelino Sanz de Sautuola descubría las famosas pinturas de Santillana del Mar, plasmadas desde tiempo inmemorial en la bóveda de una de las galerías de la Cueva de Altamira. En el libro Altamira: historia de una polémica, José Calvo Poyato relata de manera especialmente didáctica las circunstancias en que don Marcelino encontró las pinturas, así como la polémica que suscitaron y las consecuencias que acto seguido se derivaron del increíble hallazgo. Antes de nada, sin embargo, el autor describe cómo fue el nacimiento de los gabinetes de maravillas, compuestos por extravagantes colecciones, que fueron el precedente desconocido de los museos estatales.

Nada de Carmen Laforet | Reseña y comentario crítico

Nada, la obra maestra de Carmen Laforet, ha quedado encasillada en el imaginario colectivo como una novela completamente atea y desesperanzadora. Pero dicha calificación es inmerecida e inexacta. Y me he propuesto demostrarlo. 

La novela, desarrollada en Barcelona durante los años de hierro de la posguerra, en pleno siglo XX, narra las vicisitudes de Andrea, una chiquilla huérfana de dieciocho años que acude a Barcelona, ilusionada y con innumerables sueños por cumplir, para estudiar Letras. Allí, «en una casa que había quedado encerrada en el corazón de la ciudad», en un primer piso de la calle Aribau, es acogida por su abuela y sus tíos: una fauna grotesca que intimida tanto a la joven, y tensa tanto sus nervios, como la propia vivienda, sucia, oscura y destartalada. 

Los amantes de Teruel de Juan Eugenio Hartzenbusch | Reseña y comentario crítico

El creador de Los amantes de Teruel, Juan Eugenio Hartzenbusch, era un perfecto desconocido cuando en una noche del mes de enero de 1837 vio la luz su obra maestra y uno de los dramas más geniales y representativos del romanticismo español. La obra, basada en una antigua y conocida leyenda, cosechó enseguida un triunfo clamoroso y puso en órbita al tímido escritor madrileño, cuya presencia fue reclamada entre vítores, habiendo él abandonado sin embargo, temiendo silbidos en vez de palmas, el mismo teatro.

El cazador de las llanuras de Karl May | Reseña y comentario crítico

A mediados del siglo XX, las novelas de aventuras de Karl May (1842-1912) gozaban de amplia aceptación entre el público español. Tres cuartos de siglo después, muy pocos españoles sabrían decir algo del escritor alemán. Las populares novelas del creador de la serie de Winnetou han mantenido sin embargo su vigencia en numerosos países. Su obra ha sido traducida a cuarenta idiomas y vendido doscientos millones de ejemplares. Y su talla en el pedestal literario no es inferior a la de otros escritores afamados y cultivadores del mismo género, como el italiano Emilio Salgari o el francés Julio Verne.

El cazador de las llanuras es el primer volumen que narra las hazañas de Old Shatterhand, un joven y fornido alemán, sumamente honrado y escrupuloso, que viaja a Estados Unidos, y, a pesar de haber encontrado empleo en la costa atlántica, se ve impulsado hacia el Oeste. La excusa para marchar hacia el Oeste, siguiendo la estela de los célebres westmen, es la construcción de una línea férrea que desde San Luis, y atravesando el territorio de los indios, Nuevo México, Arizona y California, concluye en el Pacífico. Así, el protagonista se incorpora a una cuadrilla de topógrafos encabezada por un ingeniero y, atraído por los cantos de sirena del salvaje Oeste, participa en la expedición en busca de aventuras. 

Sonata de Primavera de Ramón María del Valle-Inclán | Reseña y comentario crítico

Parte de las memorias ficticias del ficticio Marqués de Bradomín se recogen en las melodiosas Sonatas del formidable escritor modernista y bohemio Ramón María del Valle-Inclán. Son cuatro composiciones en prosa —no pasan de novelas cortas, y permiten por tanto un desarrollo mayor—, publicadas entre 1902 y 1905, que constituyen un monumento estético de incomparable belleza lírica. Cada una de las sotanas acontece en una estación del año (primavera, estío, otoño e invierno), aludiendo a la edad del protagonista, un místico galante dominado por el impulso sexual que protagoniza varias historias eróticas en distintos y exóticos escenarios: Italia, Méjico, Navarra y Galicia.

En la primera sonata, titulada Sonata de Primavera, el perverso y sentimental donjuán español, todavía joven, realiza una misión, como guardia del Papa, en la vieja, noble y piadosa ciudad de Liguria. Hasta dicha ciudad italiana acude el Marqués de Bradomín para llevar el capelo cardenalicio al ilustre obispo de Betulia, Monseñor Estéfano Gaetani, que al mismo tiempo es rector del prestigioso Colegio Clementino. Pero nada más llegar, el enviado del Papa recibe noticias de que el obispo está moribundo. Allí, en sus aposentos del palacio Gaetani, vela las últimas horas del obispo en este mundo su cuñada, la Princesa Gaetani, una hermosa dama viuda que tiene cinco hijas. Y de la mayor, María del Rosario, el seductor se enamora perdidamente, hasta el punto de confesar que la hija de la Princesa Gaetani fue el único amor de su vida. 

Historia del Mundo Contemporáneo 1: El Antiguo Régimen

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HISTORIA DEL MUNDO CONTEMPORÁNEO 1: EL ANTIGUO RÉGIMEN

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PÁGINA WEB EL CABALLERO DE LOS LIBROS

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Texto: Manuscritos iluminados: Las relumbrantes luces de la "oscura" Edad Media.

Texto: El estudiante de Salamanca de José de Espronceda

Texto: En compañía del sol de Jesús Sánchez Adalid

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Libro: Viaje por la Vía de la Plata de Pío Moa

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Libro: La gitanilla de Miguel de Cervantes

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Libro: El Apocalipsis de San Juan

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