Escándalo en Bohemia de Sherlock Holmes y Arthur Conan Doyle

Publicada en julio de 1891, Escándalo en Bohemia es una de las escasas aventuras en las que Holmes no resuelve el caso que le plantea su cliente: en este caso el conde von Kramm, seudónimo del más alto aristócrata de la ficticia Casa Ormstein, "reyes hereditarios de Bohemia". El asunto que ha de tratar Holmes y que tanto preocupa al mismísimo rey alemán podría llegar a convertirse en un "escándalo inmenso, que comprometiera gravemente a una de las familias reinantes de Europa".

Y como si de un suceso actual de crónica rosa se tratara, una delicada fotografía amenaza la fama del monarca. Irene Adler, un antiguo amorío del rey que le intimida con dañar su imagen y resulta un rival a la altura del propio Sherlock, es la villana de este entretenido relato. Y a la cual el famoso detective acaba admirando, y no amando, porque como nos cuenta el mismo Watson, "todas las emociones, y en especial esa, resultaban abominables para su inteligencia fría y precisa pero admirablemente equilibrada".

Capitanes intrépidos de Rudyard Kipling

La crítica de su tiempo lo saludó unánimemente como un verdadero genio, y con el tiempo, el gran escritor y poeta inglés Rudyard Kipling, llegó a convertirse casi en un símbolo nacional. En 1907 se le concedió el Premio Nobel de Literatura, habiendo ya ejercido con sus relatos un poderoso influjo sobre jóvenes y adultos. Se ha dicho, seguramente con mucha razón, que pocos escritores han superado a Kipling en la interpretación del alma de niños y adolescentes. Y es que en su abundante obra descuellan, con luz propia, los personajes juveniles que protagonizan las más sorprendentes aventuras. Precisamente una de esas aventuras, Capitanes intrépidos, me parece sumamente recomendable, pues su lectura equivale a una lección de vida que apenas tiene parangón si lo que nos interesa de un libro es su utilidad para la formación de una buena conducta.

Cinco semanas en globo de Julio Verne

La verdadera carrera literaria de Julio Verne, que no debería necesitar presentaciones, comienza en 1863 con el éxito inmediato de Cinco semanas en globo. Este éxito rotundo le llevó a contraer un vínculo indisoluble con su editor, el cual le exigió a Verne varias obras al año, convirtiendo al escritor francés en un profesional de las letras, que, para para bien o para mal, limitó su talento a la literatura infantil y juvenil, aunque fuera leído por personas de todas las edades. Dotado de una férrea voluntad y de una capacidad de trabajo prodigiosa, Verne no sólo cumplió hasta el último día de su vida sus obligaciones profesionales, sino que además fue siempre por delante de las mismas, con varias obras en reserva. El período que va de 1863 a 1876 es el de la máxima capacidad creadora de Verne, el de sus grandes obras maestras, conocidas por todos: Viaje al centro de la Tierra, Los hijos del capitán Grant, Veinte mil leguas de viaje submarino, La vuelta al mundo en ochenta días, La isla misteriosa, etc. Cinco semanas en globo, así pues, dio comienzo a un mito literario que por desgracia, dado nuestro trastornado mundo, va quedando obsoleto y será más pronto que tarde condenado, no sólo a un olvido humillante, sino a todo un proceso de mutilación y corrección política.

La isla del tesoro de Robert Louis Stevenson

La isla del tesoro se publicó por primera vez en Londres en 1883 (tras haber aparecido por capítulos en una revista juvenil entre 1881 y 1882) y desde entonces se cuentan más de trescientas cincuenta ediciones solo en inglés y muchísimas otras en otras lenguas. Este éxito se debe a que la historia es emocionante, los capítulos se suceden de manera trepidante, los personajes corresponden a tipos de gran envergadura, sobre todo el emblemático pirata pata de palo John Silver, y el verbo de Stevenson golpea siempre de manera precisa, concisa y sugerente. Esta es sin duda la novela de aventuras por excelencia. La que apasiona de joven, deja un regusto dulce en el recuerdo y vuelve a enganchar de viejo. Sin que importe lo más mínimo, a fin de cuentas, si unos personajes u otros merecen hallar el codiciado tesoro, sino el fascinante viaje entre el peligro y el vértigo en el que se embarca el lector desde la primera página.

Sherlock Holmes y El signo de los cuatro de Arthur Conan Doyle

El signo de los cuatro transcurre siete años después de la investigación de Estudio en escarlata. En este nuevo relato largo el genial sabueso británico exhibe de nuevo su brillantez intelectual y su particular temperamento. En esta ocasión, el misterio consiste en un tesoro indio compuesto por piedras preciosas que ha desaparecido y que en justicia debería poseer la señorita Mary Morstan. Cuando ésta se pone en contacto con el genial investigador privado denunciando la desaparición de su padre, propietario del tesoro, Sherlock se pone en marcha. El enredo sin embargo me parece algo secundario en esta breve novela. Pues el contraste entre Sherlock y Watson, enfatizado en El signo de los cuatro, me merece mayor interés que toda la trama.

Tirante el Blanco de Joanot Martorell

El 20 de noviembre de 1490 apareció la primera edición del mítico libro de caballerías Tirante el Blanco. El responsable de la gran novela de aventuras era Joanot Martorell, que escribía en valenciano una obra llamada a perdurar en el tiempo. La misma fue salvada en la ficción del Quijote de las llamas al calificarla don Miguel de Cervantes como «el mejor libro del mundo». Es una creación sin par, de lo que no se ve en nuestros días, pero que ha perdido interés y actualidad, aunque las emociones y aventuras que traslade el autor medieval sean tan nuestras como las de los hombres de hace cinco siglos. Tirante el Blanco es un clásico, una historia potente de amor y guerra conjugada con las virtudes de antaño, las de siempre, las eternamente vigentes y válidas.